be key to ...（…の鍵である）
コーパス
lymphocyte proliferation is key to the regulation of the immune system
（リンパ球の増殖は免疫系の調節が成立する鍵である）
play a key role in ...（…における重要な役割）
コーパス
the p53 tumor suppressor plays a key role in organismal aging
（p53腫瘍抑制因子は生命体の老化における重要な役割を果たす）
key to understanding ...（…を理解するための鍵）
コーパス
bacterial genetics holds the key to understanding how these metabolisms work
（微生物遺伝学はこれらの代謝の働きを理解するための鍵を握っている）